
En
1960 se terminó el
Enterprise,
el primer portaaviones nuclear del mundo. La propulsión nuclear era la
única forma de asegurar el suministro de vapor y energía para las
catapultas y ascensores de naves cada vez mayores. Finalmente, en los
años 1970 se comenzó a construir el primer portaaviones de la clase
Nimitz, clase que no se completará hasta cerca de
2010 por su elevadísimo coste por unidad, algo más de 4.000 millones de
dólares estadounidenses (base del coste en
1998),
que requiere construirlas espaciadas, y un mantenimiento normal anual
de U$D 150 millones. Todo ello sin contar que los buques de la serie
construidos en los
70 y
80
deben pasar por costosos programas de renovación de equipos cada cierto
número de años y pronto se les añadirán las de los primeros 90. Se
estima el coste total de un buque de esta clase durante 50 años de vida
operativa proyectada en 22.000 millones de dólares (coste a precios de
1998). La clase
Nimitz dispone de 4 catapultas y ascensores y desplaza 97.000 t, portando 85
aviones
de combate. En tiempos de guerra pueden llegar a portar más de 100
aviones de combate dependiendo tipo y cantidad de cada avión.
Leer Más